Япония продолжает удивлять: "Протез для черепахи?" - "Легко!"

В 2008 году недалеко от острова Сикоку (Япония) местные рыбаки выловили запутавшуюся в сетях черепаху. Рептилия была сильно травмирована в неравной схватке с бычьей акулой и потеряла практически весь левый плавник и большую часть правого. В таком беспомощном состоянии истекающее кровью животное было доставлено к ветеринарным специалистам. Наскоро остановив кровотечение, ветеринары связались с группой по защите морских рептилий и инженерами конструкторами, чтобы дать возможность морской головастой черепахе хотя бы частично передвигаться самостоятельно, так как полученное увечье не давало никакого шанса для свободного плавания.

Первые резиновые протезы, установленные непосредственно на культи поврежденных ласт, хоть и позволяли рептилии двигаться и плавать, но все же были не очень удобны. Они причиняли постоянную боль и дискомфорт, к тому же резина постоянно стиралась во время плавания и в период с 2008 по 2013 год 96-ти килограммовая Ю (так назвали черепаху ученые-зоологи) стерла около 26 пар таких протезов. Привычная скорость для морской черепахи составляет около 20-25 км/ч и от нее зависит и жизнь животного и состояние его здоровья в целом, но резина была несколько тяжеловата для нормального передвижения и возникла необходимость инженерного усовершенствования искусственных конечностей.

Долгое время ученые ломали голову над этой непростой задачей и даже объявили конкурс идей среди населения города Коба (в этом городе находится океанариум, в котором живет 25-летняя Ю) и всей Японии. И вот в феврале 2013 года ученые-зоологи и группа энтузиастов разработали для Ю уникальную и принципиально новую конструкцию плавательного жилета оснащенного ластами из облегченного сплава титана и ванадия. Этот жилет одевается непосредственно на черепаху и позволяет ей чувствовать себя в нем максимально комфортно. Мало того, первый же заплыв черепахи-инвалида показал, что она развивает в нем скорость около 24 км/ч и получает истинное удовольствие, которого была лишена несколько лет.

Таким образом головастая черепаха Ю стала первой черепахой с металлическими протезами, которые полностью удовлетворяют ее физиологические потребности к плаванию.