Пироплазмоз - кровепаразитарное заболевание лошадей, возбудителями которого являются паразитические простейшие Babesia equi и Babesia caballi. Распространено в тропических и субтропических регионах, в частности, в Южной Америке, странах Карибского бассейна, в Южной Европе, некоторых районах Африки, Азии и Среднего Востока. В 1960г. сильная вспышка пироплазмоза наблюдалась во Флориде, однако она была связана с ввозом лошадей с Кубы. После ликвидации этой вспышки пироплазмоз во Флориде больше не наблюдался. Однако вероятность новых эпизоотии болезни растет по мере увеличения объемов международных перевозок лошадей, в том числе вследствие ввоза животных из тропических и субтропических стран. К сожалению, клещи, являющиеся переносчиками возбудителей пироплазмоза, широко распространены в странах с умеренным климатом. Поэтому пироплазмоз относится к карантинным заболеваниям. В США, например, законодательно требуется серологическое обследование ввозимых лошадей на отсутствие у них инфицирования бабезиями.

Симптомы: клиническая симптоматика вариабельна. Лошади, впервые заболевшие во взрослом возрасте, обычно переносят пироплазмоз более тяжело. Основные признаки болезни - лихорадка, угнетение, выраженная слабость. Слизистые оболочки приобретают желтоватый цвет вследствие развивающегося поражения печени (желтуха). На деснах, конъюнктиве и на слизистой оболочке влагалища появляются точечные кровоизлияния (петехии). Иногда эти места отекают, в моче появляется кровь. В большинстве случаев лошади после острой фазы болезни выздоравливают, у них развивается иммунитет, но они остаются носителями инфекции. В регионах, эндемичных по пироплазмозу, жеребята рождаются с врожденным иммунитетом к этому заболеванию и не болеют в острой форме. Однако они неизбежно подвергаются инфицированию, и болезнь протекает у них без клинических признаков. Такие лошади становятся скрытыми носителями инфекции. У лошадей-носителей возбудителя пироплазмоза не имеется каких-либо очевидных отклонений в состоянии здоровья. Однако иногда после стресса (транспортировки, перенесенного заболевания, участия в соревнованиях) у них может внезапно развиться острый пироплазмоз.

Причина/диагноз: пироплазмоз вызывают паразитирующие в крови лошади простейшие рода Piroplasma, семейства Babesidae и Piroplasmida, которые живут внутри эритроцитов и могут быть выявлены при микроскопическом исследовании мазков крови. Присутствие возбудителя в отдельных эритроцитах может быть выявлено и у лошадей-носителей инфекции.

Лечение: при остром пироплазмозе терапия должна быть направлена на подавление лихорадки и предупреждение массового разрушения эритроцитов. Для этого применяются специальные препараты для лечения заболеваний, вызываемых простейшими. • Полностью уничтожить паразита в организме лошади-носителя достаточно сложно. Однако недавно в ветеринарную практику был введен противопротозойный препарат имидокарб (Imidocarb), который при правильном применении позволяет добиться полного выведения бабезий в 90% случаев.