Лейкоз крупного рогатого скота (коров) - это ретровирусное заболевание, поразившее подавляющее большинство поголовья крупного рогатого скота на территории России, Украины, Белоруcсии и ряда стран Европейского содружества. Вирус передается кровососущими насекомыми, контактным и воздушно-капельным путем от больного животного - здоровому. Вирус, провоцирующий лейкоз, проникает в лимфоидную ткань, лимфоузлы и постепенно поражает лимфоциты, нарушая естественные процессы их образования и развития и вызывая неминуемую гибель лимфоидных клеток. В крайней активной стадии заболевания происходит развитие новообразований в кроветворных и других органах и тканях. Лейкоз крупного рогатого скота неизлечим.
Причины возникновения лейкоза крупного рогатого скота и его диагностика
Лейкоз был обнаружен впервые более 100 лет назад, но в течение последних 30 лет отмечается его колоссальный рост, объяснить причину которого не представляется возможным. 
Догадок по этому поводу довольно много: ученые называют и общее ухудшение экологической обстановки, и ослабление иммунной системы крупного рогатого скота в целом, и преодоление вирусами межвидового барьера, но однозначного грамотно сформулированного ответа до сих пор, к сожалению, нет.
Наличие вируса лейкоза в организме животного определяется путем обнаружения антител и реакции иммунного ответа лимфоцитов. В настоящее время применяется метод диагностики по реакции иммунодиффузии (РИД). На момент положительной (РИД+) реакции вирус лейкоза уже присутствует во всех тканях и выделяется с молоком при доении животного. Всех представителей крупного рогатого скота с положительной реакцией на лейкоз выбраковывают и, со временем, при обнаружении активной гематологической формы, сразу отправляют на убой. Однако, если в стаде появляется некоторое количество таких животных, все стадо уже обречено. Даже при самой тщательной выбраковке, как показывает практика, остановить лейкоз невозможно.
Молоко и мясо животных, зараженных лейкозом крупного рогатого скота
С крупным рогатым скотом в этой ситуации практически все ясно - лечение не разработано и животное выбраковывается. Но как обстоит дело с продукцией, полученной от такого животного? Официально признано, что молоко и мясо крупного рогатого скота, зараженного лейкозом, можно употреблять в пищу - молоко после пастеризации, а мясо после термической обработки. Но так ли это на самом деле, достаточно ли пастеризации для инактивации вируса? И вот более важный вопрос: безопасно ли проникновение вируса лейкоза крупного рогатого скота в организм человека?
Серьезные научные работы по этой теме практически отсутствуют; последние из них велись еще во времена СССР и данные по ним весьма размытые и неточные. И хотя напрямую связь между лейкозом у коров и последующим заболеванием людей доказать невозможно, утверждать, что зараженное мясо или молоко безвредно, никто не возьмется. Однозначно этого не утверждают ни онкологи, ни вирусологи. Они лишь осторожно предполагают, что такая взаимосвязь теоретически возможна, но пока что научно не обоснована и не доказана.
Исследования заражения человека лейкозом от крупного рогатого скота
В 2006г. группой ученых было обнаружено, что вирус лейкоза крупного рогатого скота может относительно легко преодолевать межвидовой барьер и поражать лошадей, овец, свиней, кроликов и даже приматов. И хотя до сего времени возможность заражения человека лейкозом крупного рогатого скота, опять же, не доказана, все же известно, что он гомологичен по многим показателям Т-лимфотропными вирусами человека I-го типа и имеет родство с вирусом иммунодефицита. 
А этот факт немаловажен и, исходя из этого, следует, что возбудитель либо уже способен поражать человека, либо в скором времени сможет воздействовать на его организм, окончательно преодолев межвидовой барьер. Так или иначе, феномен вирусного канцерогенеза (опухолеобразования) никто не отменял и, в любом случае, провокация пускового механизма опухолеобразования при попадании неспецифического возбудителя в организм человека довольно высока. Об этом сейчас не принято говорить открыто, но это, на самом деле, уже давно доказанный факт.
Рост эпидемии заболеваемости детей лейкозом в последние 20 лет катастрофический и даже именитые ученые не исключают вовсе тот факт, что лейкоз крупного рогатого скота не может быть тому причиной.
