Представитель семейства куньих, домашний хорек, все еще имеет много общего со своими дикими родственниками, особенно в том, что касается питания. Хотя тело домашнего хорька не такое мускулистое, как у его диких предков, и ему не нужно самостоятельно добывать себе пищу, он, все-равно, хищник, а это значит, что основу его диеты составляет мясо.
Это, конечно, не значит, что владельцу этого замечательного животного придется ловить для него мышей, птиц, или кормить своего питомца исключительно сырым мясом. Оно, безусловно, является прекрасным источником мясного белка, но слишком уж велик риск заразиться каким-нибудь опасным заболеванием. Кроме того, большинство домашних хорьков не знают, что делать с «ужином», который пытается от них сбежать. Наткнувшись на мышь они, скорее всего, решат, что это новая забавная игрушка. Ужин же должен быть аккуратно сложен в мисочке.
Так какая же еда будет самой подходящей для вашего питомца? Ведь вариантов так много — какой же будет самым лучшим для хорька? Как уже говорилось выше, домашним хорькам нужна диета, основанная на мясе, с высоким содержанием мясного белка.
Маркировка продуктов для питания хорьков
Владелец домашнего хорька должен приучить себя читать состав, прежде чем покупать корм в магазине. Ингредиенты обычно перечисляются в процентном соотношении в порядке убывания — от самого высокого, до самого низкого. Первым в списке должно идти мясо — это может быть мясо птицы, или субпродукты. Так же может использоваться рыба, или рыбная мука. Но нужно учесть, что рыба может придать корму специфический запах. К сожалению, на упаковках не всегда указывается процентное содержание каждого ингредиента, поэтому трудно судить, какой корм будет самым подходящим. Корм с двумя мясными ингредиентами в составе может быть не хуже, или даже лучше корма, в состав которого входят четыре мясных ингредиента. Например, корм «А», в состав которого входят 15% куриных субпродуктов, 15% куриного мяса, 15% рыбной муки и 15% печени, будет хуже, чем корм «Б», в составе которого есть 50% курицы и 20% рыбной муки.
Белки в питании хорька
Белки состоят из аминокислот, и являются «строительным материалом» организма. Белки помогают производить клетки крови и развивать мышцы и кости. Для здоровья хорька необходимое содержание белков в пище — минимум 30%, а лучше — 35 — 38%. Необходимо помнить, что корм может содержать 35% белка, но, если это растительный белок, хорек не сможет переварить такую пищу, и его здоровье может значительно пострадать. Хорьки в принципе могут жить, потребляя корм с низким содержанием животного белка, но тогда они должны есть больше, чтобы компенсировать нехватку его в организме. Кроме того, есть большая разница между понятиями «жить» и «процветать»! Когда хорек питается кормом низкого качества, его организму приходится потрудиться, чтоб «выжать» из этого корма все необходимые питательные вещества, а это снижает сопротивляемость организма к болезням. Корм с низким содержанием протеина может показаться более выгодной покупкой сначала, но так как хорьку придется есть в два раза больше, чтобы получить все необходимые элементы, в конце-концов на этом вряд ли удастся сэкономить. Так же необходимо учесть, что некачественный корм будет плохо перевариваться и «выходить» с калом практически в том же количестве, что и потреблялся, так что уборки за домашним питомцем может значительно прибавиться. В последние годы бытует теория, что хорьков надо подкармливать кормом с высоким содержанием клетчатки для очищения кишечника (подобные корма дают кошкам для выведения шерсти), но подтверждения она пока так и не получила.
Жиры в рационе домашнего хорька
В отличие от людей, постоянно сидящих на диете, жиры очень важны и необходимы в рационе хорька. Жиры — это концентрированный и усваиваемый источник энергии для такого активного питомца как домашний хорек. Большинству хорьков нужна пища с высоким содержанием жиров — предпочтительно 18% и даже более. Молодым, растущим особям, очень активным животным или кормящим взрослым самкам необходим корм с содержанием жиров около 22-25%. Менее активным взрослым и пожилым хорькам подойдут корма с 18% содержанием жиров. Многие владельцы хорьков любят давать своим питомцам дополнительные добавки, такие как Ferretone или Linatone. Если хорёк питается качественным кормом, можно конечно использовать их иногда, по ситуации, например в качестве поощрения или лакомства. Рекомендовано применять от нескольких капель (до 1/8 чайной ложки) добавки каждый день. Подобные поощрения помогут владельцу хорька наладить связь со своим питомцем. Однако злоупотребление добавками, как и любое злоупотребление — негативно; и может привести к ожирению. Лучше всего давать добавки из пипетки, или ложки, а не добавлять их в пищу, как рекомендуют некоторые производители. Во-первых, это поможет точно контролировать количество средства, которые употребляет домашний хорек, так как чрезмерное употребление может привести к расстройству желудка животного. А во-вторых, используя дозированный и экономный подход владелец хорька сохранит и корм, и добавки свежими, без привкуса прогорклого масла который развивается от долгого хранения. И наконец в-третьих, появляется настоящая церемония, которая сблизит животное и человека. Такое лакомство — это прекрасный способ установить особую связь между хозяином и его домашним питомцем.
Углеводы в питании хорька
Есть два вида углеводов — клетчатка и крахмал. Клетчатка — сложный углевод который почти не переваривается в организме хорька. Некоторое количество клетчатки, тем не менее, необходимо в рационе, чтобы ускорить прохождение пищи через кишечник хорька. Крахмалы — это второй вид углеводов, их также называют растворимыми углеводами. В готовом виде крахмалы очень хорошо усваиваются хорьками. Однако нужно учесть, что сырые крахмалы не усваиваются вообще. Растворимые углеводы поставляют энергию в организм, но не в таком количестве, как жиры. Источники углеводов для домашних хорьков это: рис, кукуруза и соевые бобы. Они так же выступают в качестве «связующего элемента» и помогают сдерживать пищу в едином пищевом комке во время ее переваривания.
Витамины в рационе питания домашнего хорька
Витамины также очень важны в питании хорька. Они помогают этому активному и жизнерадостному животному лучше усваивать пищу. Пока что досконально не известно точное количество витаминов, которые гарантированно необходимы для полноценной жизни хорька. Есть лишь некоторые общие представления в этом вопросе. Однако, если хорек ест корма премиум класса, в его рационе уже должно быть достаточное количество витаминов. Во всяком случае так утверждает производитель. Жирорастворимые витамины, такие как витамины A, D3 и Е, накапливаются в организме про запас. Эти три витамина содержатся в большом количестве практически во всех добавках на жировой основе, которые доступны во многих зоомагазинах. Нужно быть осторожным, используя средства подобного рода, так как у хорька может наступить передозировка витаминов (гипервитаминоз), если владелец будет постоянно давать ему большие дозы жирорастворимых витаминов.
Витамин С (аскорбиновая кислота) является водорастворимым витамином, который необходим для предотвращения таких заболеваний, как цинга. К счастью организм хорька, как правило, в состоянии производить достаточное количество витамина С самостоятельно. Многие специалисты, придерживающиеся традиционной медицины, рекомендуют дополнительные дозы витамина С для профилактики или лечения рака у хорьков. Действительно ли это полезно, или нет — не было клинически доказано, но в отдельных случаях встречались положительные отзывы владельцев. Якобы подобная терапия помогала некоторым животным. Так как витамин С является водорастворимым, избыток его выводится из организма вместе с мочой. Случаи передозировки витамина С не известны, но использовать его в избыточных количествах так же не нужно, это просто не рационально. Несколько капель (0.25-0.5 мл) жидкого витамина С каждый день — это та «золота середина» которая необходима взрослому животному, но не более того. Большинству хорьков не нравится вкус жидкого витамина С, так что лучше смешать его с любимым лакомством, чтобы заставить питомца принять витамин. Витамины «В», тиамин (B1), рибофлавин (В2), пиридоксин (B6), цианокобаламин (B12), ниацин, пантотеновая кислота, фолиевая кислота, биотин, и холин — также водорастворимые витамины. Эти витамины содержатся в достаточном количестве в кормах премиум класса и поэтому дополнительных добавок в питании хорьков не требуют.
Минералы в рационе питания хорька
Минералы являются неотъемлемой частью рациона хорька, причем соответствующие количество каждого минерала может быть гораздо более важным, чем витаминов. Минералы принято делить на два класса — макроминералы и микроминералы. Макроминералы, как следует из названия, требуются в больших количествах в организме животного. Они включают в себя кальций, фосфор, калий, натрий, хлор, магний, и серу. Эти макроминералы необходимы для роста костей и развития мышц. Так же они участвуют в контроле поглощения и высвобождения всех жидкостей в теле животного. Микроминералы необходимы в гораздо меньших количествах. Это количество настолько мало, что их необходимость измеряется в микрограммах и даже промиллях. Это такие микроэлементы как: цинк, медь, железо, йод, марганец и селен. Некоторые подгруппы минералов необходимы в таких малых дозах, что они измеряются в частях на миллиард. Эти минералы: хром, фтор, никель, ванадий, кремний, литий и мышьяк. В то время как эти минералы необходимы для полноценного физиологического состояния и здоровья хорька, они также могут быть токсичными или опасными для жизни животного в высоких или несбалансированных дозах. Обычно, если хорек ест корм высокого качества, эти минералы уже включены в его состав и их дополнительные добавки совершенно не требуются. Дозы минералов должны быть тщательно сбалансированы, их совершенно не стоит добавлять в рацион необдуманно. Любые действия по изменению концентрации макро и микроэлементов в рационе хорька должны быть одобрены ветеринарным врачом.
Сбалансированное содержание всех компонентов корма хорька
Всем вышеперечисленным ингредиентам полноценного питания хорька необходим связующий их компонент, который будет способствовать приданию формы и целостности порции корма. Чаще всего для этого используется рис, кукуруза и соевые бобы. Рисовая мука — самый подходящий вариант, так как она хорошо переносится желудочно-кишечным трактом и так же лучше всего усваивается. К сожалению, производство корма на рисовой муке гораздо дороже, поэтому многие производители кормов для домашних животных заменяют ее на кукурузу или соевые бобы.
Итак. Кукуруза чаще всего входит в состав корма. Она может быть четырех видов — цельные зерна, дробленые зерна, кукурузная мука и кукурузный глютен. Кукуруза это распространенная культура, довольно неприхотлива в выращивании ее легко найти, и поэтому она дешевле в использовании. Однако, к сожалению, кукурузный глютен может иногда вызывать расстройства пищеварения и аллергические реакции у некоторых хорьков. Аллергия на кукурузный глютен — один из наиболее часто встречающихся видов пищевой аллергии у хорьков. Она так же может привести к болезням желудка и поджелудочной железы у хорьков.
Признаками пищевой аллергии может быть хронический нерегулярный, мягкий стул, метеоризм кишечника, вздутие живота или отрыжка из-за расстройства пищеварения (такие же симптомы возникают при скоплении шерсти в желудке или инсулиноме), а иногда сыпь или отеки конечностей. Если ситуацию не исправить, сменив корм, у хорька может развиваться воспаление прямой кишки.
Соевое мясо и соевая мука также широко используются при производстве кормов для хорьков. Соевые продукты, как правило, хорошо переносятся хорьками, но некоторые ветеринары отмечают, что частое употребление кормов с соевым белком может влиять на активность некоторых гормонов. Что же касается хорьков, то никаких официальных исследований по данному вопросу не проводилось, поэтому доказать или опровергнуть эту теорию невозможно. Однако некоторые тесты с кормами для свиней говорят о том, что подобные нарушения возможны.
Читайте также продолжение статьи из цикла о питании хорьков
Питание домашних хорьков. Дополнительные вопросы
