В окружающем мире существует много разных видов грибов. Одни из них приносят пользу (дают целебное лекарственное сырье, помогают исцелить недуги у людей и животных), другие – вредят. К последним относятся паразитические грибы. Они вызывают у животных заболевания, известные под названиями микотоксикоз, микоз. Особую опасность для животных представляют токсические грибы и ядовитые продукты их жизнедеятельности. Такие грибы паразитируют на зерне, продуктах питания. В процессе роста и размножения они образуют вторичные метаболиты - микотоксины, которые, при попадании в корм, могут вызвать трудно диагностируемые хронические заболевания животных или их массовый падеж. Хронический токсикоз часто сопровождается осложнением различными бактериальными или вирусными инфекциями. На них, как правило, обращают внимание, а вот главный фактор патологии – токсический - нередко остается незамеченным. По данным многих лабораторных исследований в этом патологическом процессе важную роль играют не только грибки, но и их микотоксины.
В настоящее время известно более 100 микотоксинов, продуцируемых различными грибами. Наиболее распространенными из них и опасными для людей и животных являются грибы родов Aspergillus, Penicillium, Fusarium. Животные и птицы заболевают аспергиллезом в случае поедания кормов, в которых содержатся микотоксины, вырабатываемые грибами из рода Aspergillus. К таким видам принадлежат грибы Aspergillus flavus Link, A. nidulans, A. versicolor, A. fumigatus, A. oryzae, A. parasiticus, A. ochraceus, A. clavatus, A. chavalieri, A. sydowi и др. У этих видов грибов встречаются штаммы, которые способны вырабатывать микотоксины, стеригматоцистины, афлатоксины, охратоксины, койевую и пеницилловую кислоты. Среди микотоксикозов животных, вызываемых микотоксинами, продуцируемые этими грибами, следует выделить афлатоксикоз и охратоксикоз. Существует ряд афлатоксинов и их производных. Они по химической структуре являются фурокумаринами.
Грибками - продуцентами стеригматоцистина и его производных - являются некоторые штаммы Aspergillus versicolor, A. sydowi, A. flavus, A. rugolosus, A. nidulans. 
Чувствительность животных к афлатоксинам неодинакова. Она зависит от вида, возраста, пола животного. Наиболее чувствительны к ним поросята в возрасте до 3 месяцев, менее чувствительны - цыплята, супоросные свиноматки, телята, откормочные свиньи, взрослый КРС и овцы. У животных старшего возраста чувствительность к ним снижается. Она зависит так же от пола: особи мужского пола более чувствительны, чем женские. Дефицит в рационе питания животных витаминов, белка, а так же нарушения обмена веществ и другие факторы способствуют развитию у них афлатоксикоза. Афлатоксины обладают мутагенным, тератогенным и канцерогенным действиями.
Грибы видов Aspergillus ochraceus, Penicillium viridicatum, P. yarialle, P. cyclopium, P. commune, P. purpurescens, A. sulphureus, A.alaceus, A. sclerotiorum способны продуцировать охратоксины в период хранения кормов. При поедании таких кормов животные и птицы заболевают охратоксикозом. Наиболее токсичен охратоксин А. Охратоксины выявляют в зерне пшеницы, ячменя, овса, комбикормах и др. К ним наиболее чувствительны свиньи и собаки. Охратоксины действуют эмбриотоксически, вызывают некроз эпителия, почечных канальцев, мальпигиевых клубочков, перипортальных клеток печени.
Грибы из рода Penicillium, а так же некоторые грибы из рода Aspergillus могут продуцировать микотоксины, которые, при попадании с кормом в организм, вызывают пенициллотоксикозы. Грибы Penicillium rubrum, P. purpurogenum выделяют из зерна пшеницы, ячменя, кукурузы, а так же из отрубей и комбикормов. Они продуцируют рубротоксины. Для свиней наиболее токсичным является рубротоксин В. При поедании таких кормов, животные заболевают рубротоксикозом.
Грибы из рода Penicillium patulum, P. claviforme, P. expansum, P.cyclopium, P. riscofulvum, P.urticae, P. melinii, P. divergens, P. lapidosum, а та же Aspergillus clavatus, A. terreus продуцируют микотоксин патулин. При поедании с кормом этого микотоксина животные заболевают патулинтоксикозом.
При поедании животными и птицами кормов, в которых содержатся микотоксины, продуцируемые грибами из рода Fusarium, у них развивается фузариотоксикоз. По клиническим признакам и патологоанатомическим изменениям в организме фузариотоксикоз можно разделить на фузариотоксикозы, вызываемые трихотеценами (Т-2-токсикоз), и микотоксикоз, вызываемый зеараленомом (F-2-токсикоз) и др. Т-2-токсин продуцируют грибы Fusarium tricintum, F. Roseum, F. Solani, F. sporotrichioides. Заболевание протекает в острой, подострой, хронической формах. F-2-токсин продуцируют грибы рода Fusarium roseum, F. Tricinetum, F. Moniliforme, F. graminearum. F-2-токсин поражает генитальную систему животных.
Грибок Staphybotryus alternans поражает корма, при поедании которых лошади и КРС заболевают стахиботриотоксикозом. Головневые грибы (из рода Ustilago), широко распространенные в природе и поражающие злаковые растения в период их вегетации, вызывают у животных устилаготоксикоз. Действующими веществами этих грибов являются токсические алкалоиды, обусловливающие нервно-сосудистые расстройства с последующим нарушением обмена веществ, сердечной деятельности, функции печени и других органов в связи с развитием в них дистрофических процессов. Восприимчив к отравлению молодняк сельскохозяйственных животных. Грибок Dendrodochium toxinum Pidoplitschka поражает солому, при скармливании которой лошади заболевают дендродохитоксикозом. Скармливание лошади 1 кг корма, пораженного этим грибом, вызывает смертельное отравление.
Грибки из рода Mucos могут вызывать у свиней и птицы мукотоксикоз, проявляющийся общим угнетением, нарушением координации движения, судорожными сокращениями мышц, конечностей и шеи, снижением аппетита, поносами с примесью крови.
Маточные рожки (спорынья) Claviceps purpurea и склероции гриба C. paspali вызывают клавицепстоксикоз. Первый гриб паразитирует на ржи, реже – на злаковых травах (райграсе, еже сборной, овсянице, тимофеевке, овсе и др.); второй гриб – на двухрядной гречихе или пальчатой траве. Спорынья содержит несколько алкалоидов и аминов. Алкалоиды воздействуют на ЦНС, вызывают спазм артериальных сосудов и повреждение капилляров, что приводит к уменьшению циркуляции по ним крови, в результате чего может возникнуть гангрена конечности. При всасывании в кровь, яд этих грибов поражает так же вестибулярный аппарат и центры двигательной сферы, вызывает воспаление слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта. Могут наступать дегенеративные изменения в печени и почках.
Грибки ржавчины (Puccinia graminis) поражают листья, стебли и колосовые пленки риса, пшеницы, клевера, люцерны, гороха, а так же сено и солому. При поедании таких кормов могут наступать тяжелые отравления.
"Пьяный грибок" (Liberella saubineti) поражает злаковые растения и особенно часто встречается в дождливые годы. Животные могут отравиться зерновыми кормами, пораженными этим грибком. Отравления "пьяным грибком" связано с образованием в зерне токсоальбуминов, птомаинов и других аминов.
Микозы вызываются грибками, которые активно паразитируют в животном организме. Грибы родов Trichophyton et Microsporum вызывают дерматомикозы (трихофития и микроспория). Грибок Cryptococcus farciminosus приводит к хроническому заболеванию однокопытных животных энзоотическим лимфангитом. Дрожжевой грибок Histoplasma capsulatum вызывает у животных глубокий микоз ретикулоэндотелиальной системы, называемый гистоплазмозом; а грибок Coccidioides immitis - гранулематозное поражение легочной ткани и лимфатических узлов, называемое кокцидиоидомикозом.
Грибок Actinobacillus lignieresi приводит к заболеванию крупного рогатого скота актинобациллезом, который проявляется поражениями мягких тканей головы (губ, языка, щек), шеи, реже – костей. Грибок Actinomyces bovis вызывает у крупного рогатого скота актиномикоз, характеризующийся поражением костей, подчелюстных лимфоузлов, мягких тканей головы, а у пчелиных маток – половых путей и других органов.
Дрожжевой грибок (Candida albicans) вызывает у животных и пчел кандидамикоз, характеризующийся поражением слизистых оболочек пищеварительного тракта с образованием пленок, напоминающих творожистые массы, иногда с гранулематозным процессом во внутренних органах.
Патогенными могут быть и другие виды этого рода (род Candida), которые включают около 70 различных видов дрожжеподобных грибков. Среди многочисленных микроорганизмов, вызывающих мастит, большое значение имеют грибки вида Cryptocjccus neoformans , а так же родов Candidis, Torulopsis, Fusarium, Penicillium, Hansenulis, Aspergilus и другие, которые после интрацистернальной инокуляции могут вызывать сверхострые формы воспаления молочной железы.
