Наши четвероногие друзья - собаки - наши компаньоны, наши любимцы; они скрашивают нашу жизнь и привносят в повседневную обыденность радость и веселье. Они искренние и постоянные, доверчивые, отзывчивые и наивные. Они заслуживают должного бережного обращения и постоянного контроля за состоянием здоровья. Проблемы со здоровьем у собак вполне разнообразны и есть такие, при постоянной профилактике которых, можно не только улучшить качество жизни животного, но и продлить ее на долгие годы. Одними из самых распространенных заболеваний у собак являются заболевания ротовой полости и зубов - они, по статистике, встречаются примерно у 80% домашних животных, которые живут в условиях квартирного содержания. Разнообразные стоматиты, гингивиты, кариес, пульпиты, дентиты и прочее. Предпосылкой возникновения большинства из них может являться зубной камень. Именно зубной камень у собак деминерализует зубную эмаль в месте своего прикрепления, размягчает эмаль зуба и отслаивает мягкие ткани десны от шейки зуба, образовывая «карманы», в которых постоянно скапливаются остатки пищи, вызывая хронические воспаления зубов. Стоит помнить, что общее состояние желудочно-кишечного тракта собаки начинается с ее зубов.
Причины возникновения зубного камня у собаки
Итак, зубной камень - откуда же он берется у собаки? 
Первоначальной причиной является зубной налет. Появление зубного налета у собак связано с наличием определенных веществ в слюне: избыток кальция, чрезмерное количество белков в ротовой полости, когда животное принимает пищу, слущенный эпителий со слизистой языка, неба и внутренней поверхности щек - все эти факторы являются первопричиной образования зубного камня у собак. Постепенно налет начинает откладываться на зубах. Вначале в виде небольшой прозрачной бактериальной пленки, которая постепенно пропитывается известковыми солями и со временем перерождается непосредственно в зубной камень, порой, значительных размеров. Сначала это рыхлые, слабокрашенные образования, которые со временем становятся более плотными и постепенно темнеют. Зубной камень у собак бывает разных цветов: желтый, серый, темно-коричневый, зеленый - это зависит непосредственно от его структуры и минерального состава, солей фосфора, кальция. Слизистая ротовой полости собаки активно продуцирует секрет и обновляется достаточно быстро, поэтому известковые отложения способны образовываться только на эмали зуба. Очень часто нарушения обмена веществ и, в первую очередь, нарушения солевого обмена, становятся первоначальной причиной образования патологических зубных отложений у собак, в дальнейшем, возникший в ротовой полости, воспалительный процесс нарушает химический состав слюны и сдвигает ее рН, что приводит к еще большему камнеобразованию.
Эти процессы не проходят бесследно. Следствием развития зубного камня у собак чаще всего 
является пародонтоз, различные хронические воспаления, запах изо рта, интоксикации. Активно размножающиеся бактерии производят массу токсинов, которые, постоянно попадают в лежащие ниже отделы желудочно-кишечного тракта и провоцируют возникновение гастритов, гепатопатий, язв. Очень быстро перегружается иммунная система, нарушается трофика тканей и, как следствие, снижается способность к перевариванию и усвоению питательных веществ. Если десны постоянно кровоточат, это может привести к анемии.
Чистка зубов собакам - основной метод профилактики зубного камня
Для того чтобы профилактировать зубной камень у собаки, нужно регулярно ухаживать за ротовой полостью животного. Самый лучший уход - это ежедневная чистка зубов собаки с применением специальных зубных паст и щеток. Такими пастами являются "BEAPHAR Tooth Paste", "Hartz "Дента Шилд", "Canine Tooth Paste 8 in 1" или "Gimdog". Пожалуй, даже лучше для этих целей могут подойти «человеческие» зубные пасты "UltraShine Radiance" и "Glister". Чистка зубов обязательно должна производиться ежедневно, не стоит рассчитывать на положительный результат, производя чистку зубов 2 или 3 раза в неделю. Это в корне неправильный подход к проблеме. Действия должны быть направлены не на удаление уже образовавшегося налета на зубах собаки, а к недопущению его образования вообще. Поэтому, ухаживать за зубами животного рекомендовано каждый день.
К данной процедуре животное желательно приучать постепенно, так как немногие собаки позволяют сразу производить подобные манипуляции. Вначале можно использовать зубную щетку без пасты, начиная с клыков и постепенно переходя на зубы, расположенные дальше. Примечательно, что самими последними нужно приучать чистить резцы. Когда собака полностью позволяет владельцу открыть рот и поводить зубной щеткой по зубам, после этого уже можно начать пробовать пользоваться зубными пастами. Если, все-таки, случилось «несчастье» и хозяин животного не успел почистить зубы животному или не знали о том, что это нужно делать вовремя и у собаки уже образовался не только зубной налет, но и камень, снимать его можно только в условиях ветеринарной клиники. В ротовой полости под зубным камнем обитает и ежедневно размножается большое количество микроорганизмов. Животное регулярно заглатывает эти микроорганизмы вместе со слюной и пищей. Попадая в желудочно-кишечный тракт, они могут вызывать сопутствующие воспалительные заболевания, такие как гастриты, дуодениты, кольпиты. Нередко происходят воспаления почек, расплавление костей челюсти, при сильном воспалении корней зубов, вплоть до сепсиса. Подобные заболевания довольно проблематично подвергаются общей терапии и причиняют сильное беспокойство животному. Для профилактики зубного камня у собаки следует регулярно обращаться к ветеринарному специалисту. Своевременное удаление зубного камня у собаки - это залог здоровья и долголетия животного.
